Alguns alimentos devem ser mofados - e é seguro comê-los. Por exemplo, o sabor e a aparência do queijo azul vêm de umamoforelacionado com a tensão usada para fazerpenicilina. Cogumelos são fungos, que também são tecnicamente um mofo.
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No entanto, você provavelmente já teve esta experiência: está saboreando uma fruta suculenta ou um sanduíche saboroso - e, de repente, morde um pedaço de mofo que não deveria estar lá.
O que acontece se você acidentalmente comer comida mofada? Primeiro, não entre em pânico - você provavelmente ficará bem. “Tenha cuidado com o fato de que você comeu”, diznutricionista Lillian Craggs-Dino, DHA, RDN, LDN. “E certifique-se de não apresentar nenhum sintoma pelo resto do dia. Muito provavelmente, você ficará bem.
No entanto, em certos casos, o mofo encontrado em alimentos estragados pode ser perigoso; portanto, se você desenvolver repentinamente sintomas como falta de ar, náusea, temperatura elevada ou diarréia, procure imediatamente ajuda médica. "As reações alérgicas podem ser retardadas - ou podem ser imediatas", diz o Dr. Craggs-Dino. “Depende de que tipo de molde era.”
Por que os alimentos desenvolvem mofo
O mofo se desenvolve nos alimentos quando as condições são adequadas. “Estamos falando de mofo transitório que está no ar e pode estar se espalhando do ambiente para os alimentos, ou apenas por causa da idade do produto ou armazenamento inadequado”, diz o Dr. Craggs-Dino.
Esse mofo ruim cresce em uma grande variedade de alimentos, incluindo frutas e vegetais; pão; carne de almoço; compotas e geleias; molhos e condimentos; e laticínios, como iogurte e queijo. “Um mofo é um fungo microscópico”, diz o Dr. Craggs-Dino. “E então o que vemos crescendo em coisas como frutas, vegetais e geléias são os esporos.”
Esses esporos são transportados pelo ar e circulam no ambiente, procurando um local de pouso hospitaleiro. Uma vez que os esporos encontram um hospedeiro alimentar adequado, eles começam a crescer. Sinais indicadores de mofo incluem manchas brancas, manchas coloridas incomuns ou alimentos mais macios do que o normal ou com cheiro ruim.
Mas embora seja tentador raspar a penugem ofensiva e comer a comida de qualquer maneira, isso pode não ser o melhor curso de ação. Não há como saber de vista se um mofo é seguro ou prejudicial. “Você não sabe que mofo você realmente pode estar comendo”, diz o Dr. Craggs-Dino. “Alguns fungos podem ser muito, muito tóxicos para os seres humanos. Eles também podem causarReações alérgicase problemas respiratórios”.
O Dr. Craggs-Dino acrescenta que alguns fungos também podem criar uma substância perigosa chamada toxinas - incluindo aflatoxinas, que podem ser especialmente venenosas. “Esses são extremamente perigosos para a saúde de alguém. Eles podem realmente causar a morte.”
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Você pode simplesmente cortar ao redor do molde?
Embora cortar o molde pareça uma solução fácil, outras substâncias nocivas ainda podem ser deixadas para trás. “Quanto mais umidade houver no produto alimentício, você não apenas terá mofo, mas também bactérias”, diz o Dr. Craggs-Dino. “Você não está apenas comendo mofo – você está comendo bactérias.” As bactérias podem causar doenças graves transmitidas por alimentos, comolisteria, que geralmente cresce na carne e no queijo do almoço, mesmo na geladeira.
O potencial para bactérias ocultas é o motivo pelo qual o mofo adjacente também pode ser prejudicial. Digamos que você tenha um recipiente de morangos onde alguns ficaram mofados, mas os outros parecem bons. Infelizmente, você não pode jogar fora os felpudos, lavar o resto e mastigar.
“A fruta tem muita umidade e esse mofo também pode abrigar bactérias”, diz o Dr. Craggs-Dino. “Jogue fora o pacote, pois os esporos estão no ar e provavelmente todo o pacote está contaminado, mesmo que você não veja o crescimento difuso em todas as frutas.”
Além disso, ela diz que certos alimentos precisam ser jogados fora se estiverem mofados, incluindo:
- Frutas e legumes macios, como pepinos, tomates e pêssegos.
- Carnes de almoço, como presunto deli.
- Iogurte.
- Compotas e geleias.
- Restos do restaurante.
- Manteiga de amendoim.
Alimentos mofados que podem ser recuperados incluem aqueles com menor teor de umidade: queijos duros com casca dura (como cheddar e suíço) ou vegetais duros como repolho, pimentão e cenoura. Em ambos os casos, você deve cortar pelo menos uma polegada ao redor dos pontos mofados, porque “você quer tentar obter o máximo possível de esporos e contaminantes”, diz o Dr. Craggs-Dino.
A segurança de certos outros alimentos depende da situação. Pense em uma banana com mofo do lado de fora da casca. “Na verdade, não está na fruta, então isso não parece ser muito prejudicial porque você não está comendo o mofo”, diz o Dr. Craggs-Dino. Claro, se as bananas não cheiram bem ou há mofo no caule (que poderia penetrar mais facilmente na fruta), é melhor jogá-las fora.
Em geral, se você não tem certeza se comida mofada é segura para comer, o Dr. Craggs-Dino diz para errar por excesso de cautela: “Em caso de dúvida, jogue fora”.
Como manter os alimentos frescos (e livres de mofo)
Mantenha sua geladeira limpa
Ninguém gosta de limpar a geladeira, mas é uma tarefa doméstica vital. “Se houver um pouco de derramamento de comida, é crescimento de mofo e crescimento de bactérias”, diz o Dr. Craggs-Dino. “O mofo tem esporos que voam no ar e podem pousar na comida e começar a contaminação cruzada”.
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Para minimizar o crescimento de fungos, oUSDA recomendalimpando o interior de sua geladeira a cada poucos meses. Primeiro, use uma solução com 1 colher de sopa de bicarbonato de sódio dissolvido em 1 litro de água e depois limpe com água pura antes de secar.
“Se você tem uma geladeira muito suja que mostra algum mofo visível, pode usar 3 colheres de chá de alvejante em 1 litro de água”, diz o Dr. Craggs-Dino.Apenas certifique-se de remover qualquer alimento da geladeira antes de usar alvejante.
Armazene os alimentos corretamente
O clima quente e úmido é um terreno fértil ideal para o mofo, portanto, não deixe comida no balcão por muito tempo. O Dr. Craggs-Dino também enfatiza a importância de cobrir os alimentos refrigerados com uma tampa, papel alumínio ou filme plástico. “O mofo se espalha por esporos, que são transportados pelo ar, por isso devemos manter os alimentos cobertos, mesmo na geladeira”, diz ela. Não subestime a utilidade do compartimento mais fresco da geladeira, pois ele é calibrado para a porcentagem específica de umidade relativa (80 a 95%) que mantémfrutas e legumes frescos.
Certifique-se de que sua geladeira (e freezer) sejam mantidos em uma temperatura adequada
As temperaturas do refrigerador são melhor ajustadas para 40 graus Fahrenheit ou menos, enquanto os freezers devem estar sempre em zero. Dr. Craggs-Dino também diz para não navegar na geladeira. “Tente não deixar a porta aberta”, diz ela. “Quando você está saindo, abrindo a porta e pensando: 'Oh, o que posso comer?', sua geladeira fica cada vez mais quente.”
O ponto principal é que é impossível saber com antecedência se a comida mofada que você está comendo é segura, então o melhor curso de ação é ser cauteloso.
“O consenso geral é que, se você pode ver visivelmente o mofo na comida, não arrisque - jogue fora”, aconselha o Dr. Craggs-Dino. “Você não sabe que tipo de mofo é. É um tipo de mofo que realmente causa uma toxina e pode ser extremamente perigoso para sua saúde? Ou é um mofo que causaria uma reação alérgica e talvez problemas respiratórios? E o que acompanha o molde? Também há bactérias lá? É por isso que é melhor simplesmente se livrar dele.”
